Qualche considerazione sul traforo del Sempione in occasione del suo centenario

Riflessione sul Traforo del Sempione (Trafori alpini) in occasione del suo centenario di inaugurazione (1906-2006). Costruito tra il 1898 e il 1905 dalla compagnia Jura-Simplon collegando l'Italia (Iselle, Varzo) alla Svizzera (Briga, Naters), con due gallerie parallele realizzate in contemporanea. Il 29 maggio 1905 fu inaugurato a Iselle un monumento ai 58 operai vittime dei lavori (22 versante svizzero, 20 versante italiano, 16 nella galleria elicoidale di Varzo) - una media di un morto ogni 300 m. Furono 7.500.000 le giornate di lavoro con media giornaliera di 3.200 operai e 25.000 alternati. Sorse il villaggio di Balmalonesca (fino a 6.000 abitanti) tra Varzo e Iselle. Le venute d'acqua incontrate nel fronte pennidico costrinsero i geologi (Schardt 1903) a modificare progressivamente gli schemi interpretativi e ad adottare particolari soluzioni di sicurezza. L'A. evidenzia due punti centrali: 1) l'azzeramento del pericolo di contagio dell'anchylostoma duodenale (che nel Traforo del Gottardo aveva mietuto 10.000 vittime); 2) la necessità di associare al progetto di grandi opere in sotterraneo un adeguato progetto acquedottistico per gestire le risorse idriche drenate dagli scavi (generalmente incontaminate e di buona qualità) anziché semplicemente scaricarle.