La sfida di Claudio (storia di una gita nella storia)

Racconto divulgativo a forma narrativa che ripercorre la storia del Porto di Claudio e del Porto di Traiano nell'area dell'attuale Aeroporto Internazionale di Fiumicino, attraverso un itinerario in bicicletta degli autori. La sfida di Claudio (42 d.C. - inaugurato da Nerone nel 64 d.C., portus Ostiensis Augusti) consiste nella realizzazione di un grande porto a Fiumicino utilizzando la conformazione delle dune naturali ('Monte Arena' e 'Monte Giulio') protendendole artificialmente verso il mare. La nave di Caligola (104 m, la più lunga del Mediterraneo, che aveva trasportato l'obelisco egiziano oggi in Piazza San Pietro) viene affondata per formare la banchina. Il Faro del Tirreno (alto 48 m), descritto da Giovenale come 'altissima turris', segnala l'ingresso del porto. Tre fosse difensive proteggono dai marosi e dalle piene del Tevere. Traiano (100-112 d.C.), seguendo il progetto di Apollodoro di Damasco, costruirà il porto esagonale interno (33.000 mq) - forma perfetta per annullare il moto ondoso - con la Fossa Traiana (oggi Canale Navigabile di Fiumicino). La visita include la Necropoli di Porto sull'Isola Sacra (Libanus Almae Veneris secondo Procopio) con circa 100 tombe dei secoli II-IV d.C. (rilievi dei mestieri: medici, acquaioli, facchini, barcaioli) e il celebre mosaico raffigurante il faro con due navi. Riferimenti al problema della falda freatica per la costruzione delle piste dell'aeroporto (1958-61) sull'antico porto di Claudio. (Abstract sintetizzato dal testo)