Geoconservazione: principi di base e rilevanza sociale

In questi ultimi anni, la "Geoconservazione" ha assunto tutte le caratteristiche di una vera e propria disciplina scientifica emergente nell'ambito delle Scienze della Terra. Scopo principale della Geoconservazione è la tutela del patrimonio geologico, in altre parole la conservazione delle sue unità di base, cioè di quei siti ed aree significative dal punto di vista geologico, note come geositi. Questo deve avvenire mediante una serie di attività scientifiche, che comprendano la redazione di specifici inventari, l'implementazione di procedure di classificazione e lo studio delle metodologie più appropriate per la loro individuazione, valutazione, tutela, valorizzazione e monitoraggio. I suoi principi di base, metodi ed obiettivi possono essere riconosciuti e definiti nell'ambito di una "Geoconservazione di base" (Basic Geoconservation). Le interrelazioni con altre discipline scientifiche e la produzione di specifiche conoscenze che consentono di stabilire forti legami con la società, come la realizzazione di materiali utili per la divulgazione scientifica e di servizi speciali per il turismo geologico, invece, sono oggetto di studio nell'ambito di altri due livelli di approfondimento, noti come "Applicazioni di tecniche per la Geoconservazione" (Technical Applications of Geoconservation) e "Geoconservazione Applicata" (Applied Geoconservation).