Fenomeni geologici endogeni e società: il caso delle janare di Benevento. Un esempio di geomitologia

Le janare, le streghe beneventane di cui vi sono testimonianze dal 600 d.C., hanno goduto da sempre di una notorietà diffusa ben oltre il luogo della loro storia. La narrativa le fa risalire ai riti pagani dei Longobardi in Italia meridionale, ma ciò non spiega perché non sia avvenuto nelle altre parti d'Italia dove questo popolo si era instaurato. L'ipotesi sviluppata è che alla fama delle janare abbiano contribuito eventi naturali particolari e ''misteriosi'' presenti nel Sannio meridionale e nell'Irpinia: le manifestazioni superficiali di fenomeni endogeni di origine vulcanica e tettonica. Le colate di lava del Vesuvio e la ricaduta di ceneri, il vulcanesimo secondario con emissione di gas, l'idrotermalismo e i terremoti con creazione di sinkhole, possono essere stati considerati elementi con cui le streghe erano in relazione. La geomitologia si occupa delle relazioni fra fenomeni geologici, storia tramandata oralmente e tradizioni, per identificare eventi geologici ricostruibili attraverso leggende. Il periodo storico esaminato va dal 400 d.C. al 1400. Per l'analisi si sono utilizzate fonti storiche, ricerche scientifiche e tradizioni popolari. Strega come donna sapiente che usa olio ed erbe medicinali. Termini regionali: majara (Sicilia), magara (Calabria/Basilicata), stria/strolega/maggia (nord Italia).