L’uomo americano

L'uomo arrivò in America attraverso lo Stretto di Bering circa 13.000-12.000 anni or sono, durante l'ultima glaciazione, quando il livello marino era 70 metri sotto l'attuale e la Beringia (oltre 1000 km di larghezza) era completamente emersa. L'uomo che raggiunse l'America era ancora cacciatore-raccoglitore, non aveva partecipato alla Rivoluzione Neolitica eurasiatica. Le datazioni più antiche dei rinvenimenti americani: Alaska 12.000 anni p.p., poi Nuovo Messico e Messico con punte litiche Clovis e successive Falson di ottima fattura. In circa 3000 anni si raggiunse l'estremità della Patagonia. Geneticamente e linguisticamente sono state identificate tre ondate migratorie: paleoamerinda/paleoindiana (12-13.000 anni fa, Alaska-Terra del Fuoco), na-dené (coste NO Nord America), eschimese (10.000 anni fa, coste artiche). L'uomo americano sviluppò autonomamente, in particolare in Messico circa 9.000 anni fa, l'addomesticazione di piante (pomodoro, fagioli, zucche, peperoncino, cacao, mais) ma con scarso allevamento per mancanza di fauna addomesticabile (no ovini né equini). Le grandi aree di sviluppo delle civiltà: zona Andina e Mesoamerica. La civiltà Azteca, incontrata da Cortés (Tenochtitlán 1519-1521), aveva raggiunto elevati livelli con opere idrauliche (dighe, acquedotti), matematica sofisticata, astronomia, urbanistica avanzata. I codici precoloniali (su pelle, tela vegetale, lino) e i bassorilievi delle steli sono interpretati e tradotti solo nei decenni recenti.