Attenuazione degli effetti negativi dei rischi naturali e tecnologici. Progettare e gestire un futuro migliore per le generazioni di domani mediante la conservazione dell’ambiente e la salvaguardia della salute

Nel passaggio tra secondo e terzo millennio l'umanità è chiamata a difendersi sia dalle conseguenze dei disastri naturali e tecnologici sia dal depauperamento delle risorse essenziali. L'articolo introduce due rischi emergenti finora sottovalutati: il Rischio Geochimico (anomalie naturali di concentrazione di elementi tossici come arsenico, fluoro, selenio nei mezzi ambientali, capaci di indurre danni alla salute anche in condizioni indisturbate, come dimostrato dalla tragedia in Bangladesh con oltre 50 milioni di persone esposte ad acque potabili contaminate da As) e il Rischio Metropolitano (condizioni malsane delle moderne metropoli legate alla contaminazione atmosferica primaria e secondaria, esacerbate da inversioni termiche e cambiamenti climatici, come testimoniato dai 30.000 morti dell'estate 2003 in Europa). Vengono criticate le definizioni del rischio (probabilità per entità del danno) proponendo come metrica il rischio aggiuntivo di morte (1x10^-4 come limite superiore accettabile). Si analizzano i conflitti tra scelte politiche e ricerca scientifica, esemplificati dalla TAV in Val di Susa, e la necessità di adottare un approccio basato su prevenzione, analisi costi/benefici e gerarchia razionale dei rischi. L'autore evidenzia come le alterazioni antropiche aggravano i rischi geochimici trasferendo elementi in forme più mobili e biodisponibili (Cromo, Arsenico). Conclude richiamando l'urgenza di intraprendere ricerche, controlli e politiche di prevenzione coordinate.