Confinamento geologico della CO2: perché, come e quando

L'influenza delle attività umane sui cambiamenti climatici globali in corso non è più materia di discussione, ma di riconosciuta attualità, salvo rari casi. Le emissioni di anidride carbonica (CO2) nell'atmosfera, derivanti da un crescente utilizzo dei combustibili fossili, hanno in questo un ruolo chiave. La maggior parte degli scienziati concorda sul fatto che il miglioramento dell'efficienza energetica e l'utilizzo di fonti di energia rinnovabili non basteranno da soli a conseguire la richiesta riduzione nelle emissioni, per poter mitigare efficacemente l'effetto serra. La cattura ed il confinamento geologico della CO2, possono essere quindi necessari per contribuire a limitare i cambiamenti climatici globali. La velocità con cui è cresciuta nell'ultimo secolo la concentrazione di CO2 nell'atmosfera e le previsioni future sul continuo aumento della temperatura nei prossimi decenni, mettono tutti noi di fronte alla necessità di agire in tempi quanto più brevi possibile. Tale consapevolezza trova riscontro in una pluralità di iniziative internazionali, di pari indirizzo e sviluppo tecnologico che mirano a definire i criteri di scelta delle formazioni geologiche nelle quali immagazzinare la CO2, validare le tecniche di controllo della sua evoluzione nel sottosuolo, quantificare e ridurre a livelli assai bassi i rischi connessi. L'obiettivo dichiarato dalla Commissione Europea è quello di vedere avviati in Europa entro il 2012 almeno 10-12 nuovi progetti dimostrativi di confinamento di quantità significative di CO2, che produrranno nuovi avanzamenti sull'applicazione su larga scala di tale tecnica e pongano l'Europa sul fronte della ricerca nella grande sfida per una "energia sicura e sostenibile".